在本文的開頭,請大家思考一個問題:
什麼是拉鍊?
好吧,這個問題非常簡單,乃至于看上去有點愚蠢。那麼你一定也能回答出下面這個問題。試一試:
不要看實物,請畫圖描述拉鍊的每一個部件和工作原理,越詳細越好。
怎麼樣,不參考實物,你能直接憑借印象畫出來嗎?
對大多數人來說,答案可能是否定的。
你可能會有一個模模糊糊的印象:「我大概知道它是怎麼工作的,首先一拉,它就把兩邊頂開,然後……」但當你要準确、全面地叙述時,你會驚訝地發現,你對這件東西實際上知之甚少。
你的模糊印象,并不能支撐你把它還原出來。
這就是認知神經科學家 Frank Keil,所提出的「解釋性深度錯覺」(ioED)。
什麼意思呢?日常生活中,我們往往容易高估自己,認為自己知道很多東西,能夠記得很多事物,但實際上,我們真正知道的、懂得的、記住的,可能遠遠低于我們的想象。
再舉一個例子。
你對自行車一定非常熟悉了。哪怕你不會騎,也肯定見到過很多次,對不對?
那麼,現在給你這張圖:
你能否把其他部件補充完整,讓自行車能轉起來?
必須強調的是,這不是我畫的,我畫的才不會這麼醜呢。
這是利物浦大學心理學家 Lawson 在課上做的一個實驗。結果是:将近一半的學生,無法準确地補全圖片。
他們畫出來的樣子,類似下圖這樣:
所以,如果你畫不出來,不用沮喪,大多數人都一樣。
我們對于自身「知識量」的估計,實際上,可能是遠遠高估了。
我把這些情況,統稱為「知道的幻覺」。
想一想,你在日常生活中,是不是經常有這樣的經曆:
讀完一本書,感覺記住了很多知識,但過了一陣子,就隻剩一個模模糊糊的印象。當被問及「書裡都講了什麼」時,大腦一片空白;
開完一場會,記下了許多要點,告誡自己工作時要注意。結果一到實踐,還是故态複萌,該怎麼做就怎麼做,完全抛諸腦後;
對于一個理論、一個現象,聽了很多遍,覺得「我已經懂了」。但要向别人介紹時,才發現講得磕磕巴巴,許多地方都不得要領;
……
這些,都屬于「知道的幻覺」。
我們以為我們知道了、懂得了,但實際上,我們隻是「熟悉」而已,并沒有真的将這些信息掌握和内化。
你可能還記得,我在以前的文章裡,提到過一個「知識的詛咒」:
當你知道一個東西之後,你就會默認「大家都懂」,沒法站在「不知道」的角度上去思考問題。
最簡單的例子:許多專家在說話時,會使用大量的專業術語,不是因為他們在「裝逼」,而是因為,他們早已經習慣了這些術語,完全沒法想象「居然還有人不懂」。
這種現象跟「知道的錯覺」有什麼關系呢?兩者其實是異曲同工的。
我們的大腦非常懶,它會壓榨每一分認知資源,不造成一丁點的浪費。于是,當它理解事物時,首先會對事物做一個粗略的劃分:「知道」的東西,往左站;不熟悉的東西,往右站。
然後,再把絕大部分的注意力,放在右邊、陌生的事物上。
這就是造成「知識的詛咒」的根源:我們的大腦足夠熟悉這些事物,乃至于連一分一毫的注意力都不會分給它們。
那麼,大腦是如何判斷我們是否「知道」一件事物的呢?
答案是:依據我們對它的信息量。
針對一樣事物,我們獲得的信息越多,大腦就認為我們越「了解」它 —— 哪怕這些信息,實際上可能是不充分的,無價值的。
舉個例子:自行車。
圍繞着自行車的信息,可能有許許多多種,比如:它有什麼類型(公路、變速、山地……),它有什麼款式(男式,女式),它有什麼牌子(鳳凰,永久,捷安特),它是什麼樣的,它有哪些常見場景(摩拜,ofo),它如何工作,原理是什麼……
你會發現,我們獲得的信息,絕大多數是宏觀的(前面這些)。而關于工作原理、部件細節的信息,我們了解得非常少。
也就是說,對于「自行車」的各項信息,我們的「量」可能是充裕的,但結構是嚴重失衡的。
但是,在大腦眼中,它不會去做這麼細緻的劃分,隻會粗略地分類:熟悉,和不熟悉。
它一看:信息量這麼多,那一定是很熟悉了,不用看了 —— 于是,大筆一劃,就把它歸為「熟悉」的那一邊。
這就是「知道的幻覺」。
很多時候,我們并不真正「懂得」一件事物,我們隻是「熟悉」它而已。
生活中,其實有非常多的現象,都适用于這個規律。
舉個例子:讀完一本書,過一陣子,你印象最深的是什麼?
你可能會記得:你是在哪兒讀到這本書的,這本書的封面什麼樣,書頁是不是泛黃了、折角了,讀書時你周圍的環境什麼樣,甚至,你的心态和情緒怎麼樣,諸如此類。
但這本書講了什麼?有哪些有意思的知識點?有哪些需要思考的内容?
這些,對很多人來說,可能是欠奉的。
原因很簡單:前面這些信息,屬于「情景記憶」,記住它們的難度非常低;而書裡的内容,屬于「細節記憶」,你需要經過深度加工(亦即思考)才能真正記住它們。
但是,對大腦來說,它會接觸到大量的「情景記憶」,從而産生一種「我對它已經足夠熟悉了」的錯覺,擠壓對于後者的注意力和資源。
這就是閱讀的記憶效率和學習效率低下的原因之一:我們的大腦在經受一連串信息流的刺激,但真正有效的、留存下來的,其實非常少。
同樣,為什麼很多人買了書,卻從來不去看?
原因之一可能是:找書、浏覽、買書的這個過程,跟「讀書」的過程是相似的,都增加了對這本書的熟悉程度(亦即信息量)。那麼,大腦就會覺得,我們已經「熟悉」了它,沒有必要再去閱讀了。
(當然,還有另一個原因:反正書買回來了,它就在那兒,不會跑,所以不用急)
另一個例子:
你可能買了很多課,也花了時間去上,但你真正掌握了嗎?很可能沒有。
你隻是經曆了一個「上課」的過程 —— 或許還動腦子去做了作業 —— 但這些,大多數時候增加的是「熟悉」程度,而非「掌握」程度。後者需要不斷的、大量的、持之以恒的練習。
但關鍵是,這種「熟悉」程度,會給你一種「我已經會了」的體驗。
在它的刺激下,你會不斷地去追逐新事物,獲取新資訊、新内容,但卻從未回頭看一下舊知識的鞏固。
就像拎着一個有破洞的袋子,不斷往前走,不斷往裡裝東西,卻一邊走一邊往外漏。
這就是學習和自我提升的大敵。
那麼,如何克服「知道的幻覺」呢?
分享幾個小技巧,也許能幫到你。
1. 建立自己的外部系統
不知道你是否想過一個問題:我們大腦能儲存的知識量,究竟是多少?
認知科學家 Thomas Landauer 給出了一個答案。他從上世紀60年代起,開始研究人的心智和知識。經過一系列的實驗,他測算出了我們學習和記住事物的速度,并假設:如果在70年的時間裡,這個速度是恒定的話,總量是多少。
答案可能會令你感到驚訝:1GB。
1GB能裝下什麼東西?換算成中文,就是5億個漢字;一部普通的電影,哪怕不那麼高清,也都超過這個上限了。
所以,我一直強調:大腦是用來思考的,不要拿來記憶。
更好的做法是什麼呢?用可靠的外部系統來輔助自己記憶事物,同時,牢牢記住:
在哪裡能找到它們;
它們的特征和關鍵是什麼;
可以如何使用它們。
舉個例子:我常用的外部工具,是滴答清單和印象筆記。前者負責「行動」,後者負責「知識」。
任何時候,當我需要考慮「我要做什麼」時,我無需回憶,也不用去問别人,更不用查找各種資料 —— 打開滴答清單,所有的待辦事項都在上面。
同樣,當我需要查詢某個知識點,某個靈感,某個備忘事項時,我無需苦思冥想,也不用擔憂「我随手記在哪兒了」,隻要打開印象筆記就好。
所以,我一直強調:工具不貴多,不貴在複雜,而重在你能否把它變成一種習慣,随時随地地記錄,索引,整理。
利用工具,建立外部系統,看似非常簡單,每個人都能做到。但造成差距的是什麼呢?
你能否做到:有任何事情、想法,立刻記下來,不拖延,不浪費一分一秒時間。
這說來容易,但需要日積月累、持之以恒的堅持。讓自己完全内化這個流程。
慢慢的,它就會成為你有力的輔助。
2. 強化自己的「再認」能力
我在之前的很多文章中,也提到:做筆記、記錄事物,最容易碰到的一個障礙是什麼呢?
就是:你連「做過記錄」這件事,也忘了。
舉個例子:文章最開頭的兩個案例(拉鍊和自行車),就是我閱讀時,随手記在印象筆記裡的。
我是如何記錄的呢?就幾個關鍵詞:
拉鍊,自行車,解釋性深度錯覺。
但問題是什麼?假設我現在想寫一篇文章,講「知道的幻覺」,我如何知道:我記錄過的内容裡面,哪些是跟這個主題有關的?
也就是說:我如何能想起「拉鍊、自行車」這則筆記,并把它用到文章裡面呢?
這裡,其實就需要強化自己的「再認能力」(Recognition memory)。
什麼是「再認」?它是和「回憶」相對應的概念:後者是指,記住了一個東西,即使它不在面前,你也能把它「複述」出來,基本保持準确;
而前者是指,給你一個線索,你能順藤摸瓜想起「我見過它」「它是什麼」「在哪裡可以找到它」。
你可以這樣理解:我們的知識體系,就是一個個小網絡的整合,每個網絡都由一個個節點組成。你無須記住每個節點的詳情(回憶),但你必須知道:這個網絡下面有哪些節點;這個節點可能連接向哪個網絡(再認)。
抓住這些關鍵節點和網絡路徑,其實也就掌握了這些相應的節點。
那麼,如何強化自己的再認能力呢?
有一個習慣可以幫到你:當你記錄(或記憶)任何事物時,不妨試一試:把它抽象成一個節點,問自己:
這個節點,可能跟哪些事物有聯系?
你需要記憶的,不是它的詳情,而是「聯系」。
這才是真正有效的學習和記憶方法。
3. 将信息進行拆解
開一場會,你可能會做「會議筆記」。
讀一本書,你可能會做「讀書筆記」。
聽一場課,你可能會做「課程筆記」。
甚至,跟專家交流、學習,你可能會做一個「交流筆記」,或是「學習筆記」……
然後呢?
有多少次,這些筆記就這樣放着,再也沒有翻開過,乃至于連你自己都忘了有這回事?
這就是我一直強調過的:一切信息,要讓它保持「流動」,而不是囤積。
囤積起來的東西,是沒有意義的:它們隻是一堆垃圾和負擔而已。
如何讓它們流動起來呢?最重要的一點,就是「拆解」。
簡單來說:開完一場會,不要把要點記在會議筆記裡,而應該立刻思考:
有哪些事情是需要去做的?把它們記入待辦事項中。
有哪些地方是工作時需要注意的?把它們記入工作手冊中。
有哪些信息是可以儲存起來,作為方法論的?把它們記入筆記和知識庫中。
諸如此類。
同樣,讀一本書,記錄下來的知識點,也可以這樣去思考:
有哪些東西是備查的?記到知識庫裡面,并記住「聯系」和「關鍵詞」。
有哪些東西是可以實踐,改善自己的工作方式的?記入待辦事項,安排時間去操作。
有哪些東西是感興趣、需要進一步了解的?記入待辦事項,安排時間去拓展閱讀和了解。
依此類推。
隻有把信息拆解,讓它們各循道路,真正流動起來,才能擺脫「囤積」和「熟悉」的桎梏。
小練習:
把這篇文章的内容進行拆解,這就記入待辦事項和知識庫吧。: )